Caractéristiques des pneumatiques

La coupe transversale d'un pneu radial montre l'existence d'un nombre élevé des constituants :

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Les profilés de gomme, qui sont des mélanges de caoutchouc naturel et de caoutchouc synthétique, matériaux de base du pneu, de noirs de carbone et d'agents de vulcanisation tels que le soufre ou l'oxyde de zinc

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Les nappes, qui sont de véritables tissus où des fils en acier ou en textile (coton, rayonne, nylon,.....), sont disposés parallèlement dans un calandrage de gomme

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Les tringles, qui sont des assemblages de fils métalliques

Quatre parties peuvent être distinguées dans un pneumatique :

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La ceinture intérieure ou la carcasse, qui donne au pneu sa forme, sa résistance à la flexion, son équilibre et son étanchéité

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Les accrochages sur la roue où des mélanges élastomériques très durs enserrent l'extrémité de la carcasse, enroulée autour des tringles

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les flancs

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le sommet, composé de nappes à plis obliques et d'une bande de roulement (la bande de gomme en contact avec le sol)

Dans le cas d'un pneu diagonal, le sommet ne présente pas une grande rigidité et la carcasse est formée de plusieurs nappes où les fils sont placés de biais et croisés (Figure 1.5). Les dimensions des pneus varient relativement peu d'une catégorie à une autre :

	Diamètre	Jante
Véhicules de tourisme	0,60m	0,30m
Poids lourds	1,20m	0,60m